Μελατονίνη, μια αναζωογονητική ορμόνη!

Στην πρώτη γραμμή μιας αλυσίδας σημάτων έλευσης του ύπνου βρίσκεται η διάσημη νυχτερινή ορμόνη μελατονίνη. Η ορμόνη αυτή παράγεται στη επίφυση της πίσω απόληξης του εγκεφάλου και εκκρίνεται κυρίως όταν είναι σκοτάδι. Η εμφάνισή της στο αίμα εκλαμβάνεται ως ένα από τα σημαντικότερα σημάδια για το σώμα ώστε να μπει κατόπιν στο ρυθμό του ύπνου. Το αίσθημα της υπνηλίας αυξάνεται και ο καρδιακός παλμός μειώνεται. Εκτός του ότι είναι σημαντική στη ρύθμιση των κύκλων ύπνου – εγρήγορσης, προστατεύει το κυτταρικό DNA από την επίδραση των ελεύθερων ριζών, ερεθίζει το ανοσοποιητικό σύστημα, βελτιώνει την αντοχή μας στο άγχος και σε παθολογικές καταστάσεις, ταυτόχρονα μειώνει τα επίπεδα κορτιζόνης. Συνεισφέρει ακόμα, στην αναγέννηση των συνδετικών ιστών και στην προστασία του καρδιαγγειακού συστήματος.

Τι πρέπει να γνωρίζετε
Η παραγωγή της μελατονίνης μεταβάλλεται ποσοτικά κατά τη διάρκεια του εικοσιτετράωρου σύμφωνα με τον καρδιακό ρυθμό, φτάνοντας στη μέγιστη τιμή της μεταξύ 1:00 και 5:00 το βράδυ. Η φυσιολογική νυχτερινή συγκέντρωση στο αίμα εγγυάται έναν εποικοδομητικό ύπνο, καθώς κατορθώνει κατά τη φάση REM, να προσαρμόζει τις ανάγκες του οργανισμού βελτιώνοντας την αυτοπροστασία και την κυτταρική αναγέννηση. Επιδρά, ακόμη με τρόπο πιο αποτελεσματικό από τις βιταμίνες στις διάφορες μορφές των ελεύθερων ριζών. Επιπλέον, έχει ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Οι αλλαγές της διάθεσης κατά τη διάρκεια της ημέρας συσχετίζονται με τις αλλοιώσεις των επιπέδων της μελατονίνης. Προσοχή απαιτείται στις ηλικίες 40-45 ετών, όπου η έκκριση μελατονίνης μειώνεται.

‘The book of sleep’ (2008), Spork Peter

Πρακτικά
Λαμβάνοντας υπόψη τις αντιοξειδωτικές λειτουργίες της και την επιρροή της στην ποιότητα του ύπνου, η μελατονίνη είναι ένα στοιχείο-κλειδί στη φυσική και πνευματική αναζωογόνηση. Εκτός από την μελατονίνη που παράγεται φυσιολογικά στον οργανισμό μας, υπάρχουν και τροφές που την περιέχουν όπως είναι τα κεράσια, τα αμύγδαλα, ο ηλιόσπορος, οι πορτοκαλί πιπεριές, η μουστάρδα, η ντομάτα και οι σπόροι τριγωνέλλας. Εναλλακτικά υπάρχουν συμπληρώματα καθαρής μελατονίνης τα οποία συχνά χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με άλλα βότανα όπως είναι η βαλεριάνα. Η ποικιλία των διατροφικών επιλογών και ένα βραδινό συμπλήρωμα μελατονίνης κυρίως κατά τις ώρες 22:00-22:30 μπορεί να αποβεί εξαιρετικά χρήσιμο για όποιον αντιμετωπίζει δυσκολίες ύπνου ή έντονες αλλαγές ωραρίου. Φυσικά, η συμβουλή του ειδικού υγείας που σας παρακολουθεί είναι απαραίτητη.