Χαρακτηριστικά του Κακάου
Το κακάο είναι ο λιπαρός σπόρος του κακαόδεντρου (Theobroma cacao) το οποίο είναι γνωστό και ως το «φαγητό των θεών». Ανήκει στην οικογένεια των αειθαλών τροπικών δέντρων και είναι εγγενές στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου στη Νότια Αμερική.
Το κακαόδεντρο είναι αρκετά κοντό δέντρο και φτάνει μόνο 4-7 μέτρα σε ύψος. Παρόλο που το κακαόδεντρο μπορεί να ζήσει μέχρι 100 χρόνια, παράγει εμπορεύσιμους σπόρους κακάο τα 25 χρόνια της ζωής του.
Τα φύλλα του κακαόδεντρου είναι μεγάλα, γυαλιστερά, δερματώδη με σκούρο πράσινο χρώμα. Το δέντρο παράγει μεγάλους ωοειδής καρπούς με καστανό χρώμα. Οι διαστάσεις του φτάνουν τα 37 εκατοστά σε μήκος και 15 εκατοστά σε διάμετρο. Οι καρποί αυτοί περιέχουν έως και 45 κόκκους κακάο, οι οποίοι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του γνωστού κακάου και της σοκολάτας.
Θεωρείται πως το κακάο μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη, τη συγκέντρωση και γενικά τη λειτουργία του εγκεφάλου. Στηρίζει τη σωστή λειτουργία του καρδιαγγειακού και ανοσοποιητικού συστήματος. Επιπλέον το κακάο περιέχει τη θεοβρωμίνη που είναι η κύρια ουσία με τονωτικές και αντικαταθλιπτικές ιδιότητες που βελτιώνουν την ψυχολογική μας κατάσταση.

Ιστορία του κακάου
Το κακαόδεντρο καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά από αρχαίους πολιτισμούς της Νότιας Αμερικής, όπως τους Μάγια και τους Αζτέκους πριν από περίπου 5.000 χρόνια. Στην Κεντρική Αμερική εξαπλώθηκε μέσω του εμπορίου 1.500 χρόνια αργότερα. Οι άνθρωποι της εποχής μεταχειρίζονταν με πολλούς τρόπους τον πολύτιμο αυτό καρπό. Πιο συγκεκριμένα, παρασκεύαζαν ένα ρόφημα από τους κόκκους κακάο, το οποίο το χρησιμοποιούσαν και σε ιερές τελετές, γεγονός που χρονολογείται
περίπου 3.000 με 4.000 χρόνια στο παρελθόν. Υπήρχαν διαφορετικές προτιμήσεις για την προετοιμασία του ροφήματος στον κάθε λαό. Κάποιοι το προτιμούσαν κρύο, κάποιοι ζεστό ενώ οι Αζτέκοι πρόσθεταν τσίλι στο ρόφημα, ένας συνδυασμός που παραμένει δημοφιλής εώς σήμερα.
Οι κόκκοι κακάο είχαν σπουδαία σημασία αφού έπαιρναν και τον ρόλο του νομίσματος στα αρχαία αυτά χρόνια.
Μετά την έλευση του Χριστόφορου Κολόμβου το 1492, οι σπόροι του κακαόδεντρου
μεταφέρθηκαν στην Ισπανία από όπου άρχισε η αργή εξάπλωσή του καρπόυ στην Ευρώπη. Οι Ευρωπαίοι αριστοκράτες ξεκίνησαν να προσθέτουν ζάχαρη στο κακάο και να το πίνουν σε ρόφημα.
Αργότερα, το 1847, δημιουργήθηκε η πρώτη μπάρα σοκολάτας ενώ στην Ελλάδα η πρώτη σοκολάτα έκανε την εμφάνισή της το 1852.

Ανάλυση σπόρων κακάου
Το κακάο είναι πλούσιο σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β, βιοτίνη, μαγνήσιο, ασβέστιο και ψευδάργυρο, χαλκό, φώσφορο. Η σύνθεση των κόκκων κακάο περιλαμβάνει υδατάνθρακες, άμυλο περίπου 7%, σάκχαρα όπως σακχαρόζη, γλυκόζη, φρουκτόζη, φυτικές ίνες και πεντοσάνες. Οι πυρήνες των κόκκων κακάο περιέχουν περίπου 2-5% φυτικές ίνες και 1,5% πεντοζάνες.
Η περιεκτικότητα του πυρήνα σε πρωτεϊνικές ουσίες βρίσκεται στο 10,3-12,5% και στο κέλυφος 13,5 %.
Επιπλέον, οι κόκκοι κακάο περιέχουν τα απαραίτητα αμινοξέα αλανίνη, ασπαραγίνη, βαλίνη, γλουταμινικό οξύ, ισολευκίνη, λευκίνη, τυροσίνη, φαινυλαλανίνη. Τα αλκαλοειδή που βρίσκονται στους κόκκους κακάο περιλαμβάνουν: 1,5-1,7% θεοβρωμίνη και καφεΐνη περίπου 0,05 %. Η
θεοβρωμίνη και η καφεΐνη, μαζί με τις τανίνες, ευθύνονται για την πικρή γεύση του κακάου. Οι κόκκοι κακάο είναι πλούσιοι σε φαινόλες όπως επικατεχίνη, κατεχίνη, λευκοανθοκυανίνες. Οι πιο σημαντικές ουσίες που επηρεάζουν τη γεύση και τις αρωματικές ιδιότητες των ζυμωμένων και αποξηραμένων καρπών κακάου περιλαμβάνουν: πολυφαινολικές ενώσεις, θεοβρωμίνη και
καφεΐνη, ορισμένα προϊόντα διάσπασης πρωτεϊνών, αμινοξέα, οργανικά οξέα όπως οξικό, προπιονικό και βουτυρικό, d-linalool, αιθυλική αλκοόλη, διακετύλιο, οξική αλδεΰδη και άλλες ουσίες. Τέλος, αποτελείται κατά κύριο λόγο από δύο κορεσμένα λιπαρά οξέα, το παλμιτικό και στεατικό οξύ, και ένα μονοακόρεστο οξύ, το ελαϊκό οξύ.

Συστατικά
Αιθέριο έλαιο με άρωμα σοκολάτα γάλακτος

Οδηγίες χρήσης
- Παρασκευάστε ένα γευστικό cheese cake, smoothie ή marzipan, αρωματισμένο με 1-2 σταγόνες αιθέριου ελαίου σοκολάτας γάλακτος.
- Προσθέστε 2 σταγόνες αιθέριο έλαιο σοκολάτα γάλακτος στην αγαπημένη λοσιόν σώματος.
- Στην παραγωγή ενυδατικών σαπουνιών σώματος και αρωματικών κεριών χώρου.
- Στην κεραμεική συσκευή καύσης για να δώσετε ένα γλυκό άρωμα στο δωμάτιο.
- Συνδυάζεται καλά με αιθέριο έλαιο καρύδας, βανίλιας, τζίντζερ και μαστίχας.

Χρήσιμες συμβουλές
- Η χρήση των αιθέριων ελαίων να αποφεύγονται στην εγκυμοσύνη, τον θηλασμό και από τα μικρά παιδιά.
- Να αποφεύγεται η απευθείας επαφή με το δέρμα, τα μάτια και το στόμα.
- Χρησιμοποιήστε τα αιθέρια έλαια πάντα διαλυμένα σε ένα έλαιο βάση ή άλλο καταλύτη.