מנטה (שם מדעי: Mentha × piperita) היא מין כלאיים של מנטה, הכלאה בין נענע לנענע. מקורו באירופה ובמזרח התיכון, הצמח נפוץ כיום ומעובד באזורים רבים בעולם. לעיתים הוא מצוי בטבע עם מיני ההורים שלו.

למרות שהסוג Mentha כולל יותר מ -25 מינים, הסוג הנפוץ ביותר הוא מנטה. בעוד שהנענע המערבית מגיעה ממנטה × פיפריטה, נענע סינית, או בוהה, מגיעה מהעלים הטריים של M. haplocalyx. Mentha × piperita ו- Mentha haplocalyx מוכרים שניהם כמקורות צמחיים של מנטול ומנתול והם בין עשבי התיבול העתיקים ביותר המשמשים הן למוצרים קולינריים והן למוצרים פרמצבטיים.

עשב
המטבעה תוארה לראשונה בשנת 1753 על ידי קארל ליניאוס מדגימות שנאספו באנגליה. זהו צמח עשבוני, קנה שורש, רב שנתי עם יורה חלק חתך מרובע. קני השורש מפוזרים ובשרניים ויש להם שורשים סיביים. תקופת הפריחה נמשכת מאמצע עד סוף הקיץ. נענע היא צמח שצומח במהירות, ברגע שהיא מונבטת, היא מתפשטת מהר מאוד.

אקולוגיה
הנענע מצויה בדרך כלל בבתי גידול לחים, כולל בצידי נחלים ותעלות ניקוז. בהיותו בן כלאיים, הוא בדרך כלל סטרילי, אינו מייצר זרעים ומתרבה רק באופן וגטטיבי, ומתפשט על ידי הרצים שלו.

טיפוח


נענע בדרך כלל גדלה בצורה הטובה ביותר במקומות לחים ומוצלים ומורחבת על ידי קני שורש תת קרקעיים. יורים צעירים נלקחים ממניות ישנות ושקועים באדמה. הם גדלים במהירות ומכסים את הקרקע ברצים אם היא רטובה לצמיתות. עבור הגנן הביתי, עדיף לגדל אותו במיכלים כדי להגביל את ההתפשטות המהירה. הוא גדל בצורה הטובה ביותר עם אספקת מים טובה, מבלי להיתקע במים ולשתול באזורים עם שמש חלקית לצל.

העלים וצמרות הפריחה של נענע נקטפים ברגע שהפרחים מתחילים להיפתח וניתן לייבש אותם. צורת הבר של הצמח פחות מתאימה למטרה זו, כאשר צמחים מתורבתים נבחרים לתכולת שמן רבה יותר וטובה יותר. הם עשויים להיות מורשים לשכב ולנבול זמן קצר לפני הזיקוק, או שהם עשויים להיות מועברים ישירות לדומם.

הפקה

בארצות הברית, אורגון וושינגטון מייצרות את רוב הנענע במדינה, שהעלים שלה מעובדים לשמן אתרי לייצור בשמים בעיקר למסטיקים ומשחת שיניים.

מרכיבים כימיים
מנטה יש תוכן גבוה של מנטול. השמן האתרי מכיל גם אסטרי מנתון וקרבוקסיל, במיוחד מנטול אצטט. שמן נענע חריפה מכיל גם כמויות קטנות של תרכובות רבות נוספות, כולל לימונן, פולגון, קריופילן ופינן.

שמן:
בשמן נענע חריפה יש ריכוז גבוה של חומרי הדברה טבעיים, בעיקר פולגון מהול ומנתון. הוא ידוע כדוחה חרקים מזיקים מסוימים, כולל יתושים, ויש לו שימושים בגינון אורגני. הוא נמצא בשימוש נרחב גם כדי לדחות מכרסמים.

מחקר והשפעות בריאותיות
שמן נענע חריפה נמצא תחת מחקר ראשוני בשל הפוטנציאל שלו כטיפול קצר טווח לתסמונת המעי הרגיז, ויש לו שימושים לכאורה ברפואה המסורתית למחלות קלות. לשמן נענע חריפה ולעלים יש השפעה מקררת בשימוש חיצוני לטיפול בכאבי שרירים, כאבים עצביים, הקלה על גירוד או כבושם. מינונים פומיים גבוהים של שמן נענע חריפה (500 מ"ג) עלולים לגרום לגירוי רירית ולחקות צרבת.
שורשי מנטה צוברים רדיום ביולוגי, כך שהצמח יכול להיות יעיל עבור phytoremediation של קרקע מזוהמת רדיואקטיבית.

בישול ושימושים אחרים
עלי נענע טריים או מיובשים משמשים לעתים קרובות לבד בתה נענע או עם עשבי תיבול אחרים בתה צמחים. נענע משמשת לתיבול גלידה, קרמל, פירות משומרים, משקאות אלכוהוליים, מסטיקים, משחת שיניים וכמה שמפו, סבונים ומוצרי טיפוח עור.

מנטול מפעיל קולטני TRPM8 רגישים לקור על העור ועל הרקמות הריריות, והוא המקור העיקרי לתחושת הקירור שבאה לאחר מריחה חיצונית של שמן נענע חריפה.

שמן נענע חריפה משמש גם בבנייה ואינסטלציה כדי לבדוק את הידוק הצינורות ולחשוף נזילות מריחו.

אבטחה
בזהירות כי הריכוז של מרכיב pulegone של מנטה לא יעלה על 1% (140 מ"ג), תכשירי מנטה נחשבים בטוחים על ידי סוכנות התרופות האירופית כאשר נעשה שימוש בתכשירים מקומיים עבור אנשים מבוגרים. שמן אתרי מנטה מדולל בטוח לקחת דרך הפה כאשר רק כמה טיפות משמשים.

למרות שמנטה זמינה בדרך כלל כתוסף צמחי, אין תקני ייצור מבוססים ועקביים עבורה. פריחות בעור, גירוי או תגובות אלרגיות יכולות לנבוע ממריחת שמן מנטה על העור, והשימוש בו על הפנים או החזה של ילדים צעירים עלול לגרום לתופעות לוואי אם שואפים שמן מנטול. תופעת לוואי נפוצה של נטילת שמן נענע חריפה או כמוסות דרך הפה היא צרבת.