Η Arnica montana χρησιμοποιείται ως φυτικό φάρμακο για αναλγητικούς και αντιφλεγμονώδεις σκοπούς. Η Arnica είναι ένα ανθοφόρο φυτό ,αρωματικό, ποώδες και πολυετές.  Η περίοδος ανθοφορίας είναι μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου (Κεντρική Ευρώπη). Διακρίνεται για το μεγάλο κίτρινο κεφάλι λουλουδιών του. 

Καλλιέργεια
Τα άνθη συλλέγονται όταν αναπτυχθούν πλήρως και ξηραίνονται χωρίς το βράκχο ή τα δοχεία τους. Οι ρίζες μπορούν να συγκομιστούν το φθινόπωρο και να αποξηρανθούν επίσης αφού πλυθούν προσεκτικά. Η Arnica Montana μερικές φορές καλλιεργείται σε κήπους με βότανα.

Ονομασία & Ταξινόμηση

Το όνομα του γένους Arnica προέρχεται από το ελληνικό arni, «αρνί», σε σχέση με τα μαλακά, τριχωτά φύλλα των φυτών. Το λατινικό ειδικό επίθετο montana αναφέρεται σε βουνά ή προερχόμενους από βουνά. Γνωστή και ως όλεθρος του λύκου, της λεοπάρδαλης ή καπνός του βουνού, είναι ένα μετρίως τοξικό ευρωπαϊκό ανθοφόρο φυτό της οικογένειας των μαργαριτών Asteraceae.

Η Arnica Montana είναι ευρέως διαδεδομένη στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Aναπτύσσεται και σε φτωχά από θρεπτικά συστατικά πυριτικά λιβάδια ή αργιλώδη εδάφη. Αναπτύσσεται κυρίως σε αλπικά λιβάδια και μέχρι σχεδόν τα 3.000 μέτρα. Σε πιο ορεινές περιοχές, μπορεί επίσης να βρεθεί σε φτωχούς σε θρεπτικά συστατικά ρεικότοπους και ρείκες.

Χημική δομή της ελεναλίνης
Τα κύρια συστατικά της Arnica montana είναι αιθέρια έλαια, λιπαρά οξέα, θυμόλη, ψευδογουαϊανολιδικές σεσκιτερπενικές λακτόνες και γλυκοσίδες φλαβανόνης. Τα σεσκιτερπένια ψευδογουαϊανολίδης αποτελούν το 0,2-0,8% της κεφαλής των ανθέων της Arnica montana. Είναι η τοξίνη ελεναλίνη και οι λιπαροί εστέρες τους.

Χρήση στη βοτανοθεραπεία
Ιστορικά, η Arnica montana έχει χρησιμοποιηθεί ως φυτικό φάρμακο για αιώνες. Οι παραδοσιακές χρήσεις του φυτού είναι παρόμοιες με εκείνες του φλοιού ιτιάς, γενικά να χρησιμοποιείται για αναλγητικούς και αντιφλεγμονώδεις σκοπούς.

• Στον πόνο και την Φελγμονή

• Στα Κατάγματα και την ανάπλαση του οστού

• Σε κακώσεις , μελανιές και στραμπουλήγματα

• Στην Ομοιοπαθητική

Οι κλινικές δοκιμές της Arnica Montana έχουν αποδώσει μικτά αποτελέσματα:
Όταν χρησιμοποιήθηκε τοπικά σε γέλη με συγκέντρωση 50%, η Arnica βρέθηκε να έχει περιπου την ίδια αποτελεσματικότητα με ένα τζελ 5% Ιμπουπροφαίνης για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της οστεοαρθρίτιδας των χεριών.

Τοξικότητα

Η Αρνικα δεν θα πρέπει να καταναλώνεται ή να χρησιμοποιείται από το στόμα.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ έχει ταξινομήσει την Arnica montana ως μη ασφαλές βότανο λόγω της τοξικότητάς του. Η Arnica περιέχει την τοξίνη helenalin, η οποία μπορεί να είναι δηλητηριώδης εάν καταναλωθούν μεγάλες ποσότητες του φυτού ή χρησιμοποιούνται μικρές ποσότητες συμπυκνωμένης Arnica. Δεν πρέπει να λαμβάνεται από το στόμα ή να εφαρμόζεται σε ανοιχτές πληγές όπου μπορεί να συμβεί απορρόφηση. Η άρνικα ερεθίζει τους βλεννογόνους και μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στομάχι, διάρροια και έμετο. 

Η κατανάλωση Arnica montana μπορεί να προκαλέσει σοβαρή γαστρεντερίτιδα, εσωτερική αιμορραγία της πεπτικής οδού, αυξημένα ηπατικά ένζυμα (που μπορεί να υποδηλώνουν φλεγμονή του ήπατος), νευρικότητα, επιταχυνόμενο καρδιακό ρυθμό, μυϊκή αδυναμία και θάνατο εάν καταποθεί σε μεγάλες ποσότητες.

Χρησιμοποιείτε σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού ή του φαρμακοποιού σας.