Eukalyptusöl ist der generische Name für das Öl, das aus den Blättern von Eukalyptus destilliert wird, einer Gattung der Myrtaceae-Pflanzenfamilie, die in Australien beheimatet ist und weltweit angebaut wird. Eukalyptusöl hat eine lange Anwendungsgeschichte als medizinische, antiseptische, abweisende, aromatische und industrielle Anwendung. Zur Gewinnung des Eukalyptusöls werden die Blätter ausgewählter Eukalyptusarten dampfdestilliert.

Typen und Produktion
Im Handel erhältliche Eukalyptusöle werden entsprechend ihrer Zusammensetzung und primären Endverwendung in drei allgemeine Typen eingeteilt: medizinisch, aromatisch und industriell. Am gebräuchlichsten ist das typische Cineol-basierte „Eukalyptusöl“, eine farblose bewegliche Flüssigkeit mit einem durchdringenden, kampferartigen, holzig-süßen Aroma.

Die weltweite Produktion wird von Eucalyptus globulus dominiert. Allerdings haben Eucalyptus kochii und Eucalyptus polybractea den höchsten Cineolgehalt, der zwischen 80 und 95 % liegt. Das britische Arzneibuch schreibt vor, dass das Öl einen Cineol-Gehalt von mindestens 70 % haben muss, wenn es von pharmazeutischer Qualität ist. Die Korrektur wird verwendet, um minderwertige Öle auf den erforderlichen hohen Cineol-Standard zu bringen. Die Gattung Eucalyptus produziert auch Nicht-Cineol-Öle, einschließlich Piperiton, Phallandren, Citral, Methylcinnamat und Geranylacetat.

Verwendet

Pflanzenheilkunde:
Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der Europäischen Arzneimittel-Agentur kam zu dem Schluss, dass traditionelle Arzneimittel auf der Basis von Eukalyptusöl zur Behandlung des Hustens im Zusammenhang mit einer Erkältung und zur Linderung der Symptome lokaler Muskelschmerzen eingesetzt werden können.

Repellent und Biopestizid:
Cineol-basiertes Eukalyptusöl wird als Insektenschutzmittel und Biopestizid verwendet.

Aroma und Geschmack:
Eukalyptusöl wird auch zum Kochen verwendet. Cineol-basiertes Eukalyptusöl wird als Aromastoff in geringen Mengen (0,002 %) in einer Vielzahl von Produkten verwendet, darunter Backwaren, Süßwaren, Fleischprodukte und Getränke. Eukalyptusöl hat eine antimikrobielle Aktivität gegen eine Vielzahl von durch Lebensmittel übertragenen menschlichen Krankheitserregern und Mikroorganismen, die Lebensmittel verderben. Eukalyptusöl wird auch als Duftstoff verwendet, um Seifen, Reinigungsmitteln, Lotionen und Parfums einen frischen und sauberen Duft zu verleihen. Es ist bekannt für sein würziges, berauschendes Aroma. Aufgrund seiner reinigenden Eigenschaften findet man Eukalyptusöl in Mundwässern, um den Atem zu erfrischen.

Industrie:
Untersuchungen zeigen, dass Cineol-basiertes Eukalyptusöl (5 % der Mischung) das Trennungsproblem bei Ethanol- und Benzinkraftstoffmischungen verhindert. Eukalyptusöl hat auch eine respektable Oktanzahl und kann als eigenständiger Kraftstoff verwendet werden. Allerdings sind die Produktionskosten derzeit zu hoch, um Öl als Kraftstoff wirtschaftlich zu machen.

Eukalyptusöle auf der Basis von Phallandren und Piperiton wurden im Bergbau zur Abtrennung von Sulfidmineralien durch Flotation verwendet.

Reinigung:
Eukalyptusöl hat natürliche antimikrobielle und antiseptische Eigenschaften und wird in Haushaltsreinigungsanwendungen verwendet. Es wird häufig in kommerziellen Waschmitteln und als Lösungsmittel zum Entfernen von Fett und klebrigen Rückständen verwendet.

Sicherheit und Toxizität:
Wenn es innerlich in einer niedrigen Dosis als Aromastoff oder in pharmazeutischen Produkten im empfohlenen Verhältnis eingenommen wird, ist Cineol-basiertes "Eukalyptusöl" für Erwachsene unbedenklich. Jedoch kann eine systemische Toxizität aus der Einnahme oder topischen Anwendung in Dosen resultieren, die höher als empfohlen sind.
Eukalyptusöl hat sich auch als gefährlich für Hauskatzen erwiesen, da es Gangunsicherheit, übermäßigen Speichelfluss und andere Krankheitssymptome verursacht.