CHOCOLATE AMARGO Características del Cacao

El cacao es la semilla oleaginosa del cacaotero (Theobroma cacao), conocido también como el «alimento de los dioses». Pertenece a la familia de los árboles tropicales perennes y es originario de la selva amazónica de Sudamérica.

El cacaotero es un árbol bastante bajo y solo alcanza de 4 a 7 metros de altura. Aunque el cacaotero puede vivir hasta 100 años, produce semillas de cacao comercializables durante los 25 primeros años de su vida.

Las hojas del cacaotero son grandes, brillantes, coriáceas y de color verde oscuro. El árbol produce grandes frutos ovoides de color castaño. Sus dimensiones alcanzan los 37 centímetros de largo y 15 centímetros de diámetro. Estos frutos contienen hasta 45 granos de cacao, que se utilizan para la producción del conocido cacao y del chocolate.

Se considera que el cacao puede mejorar la memoria, la concentración y, en general, la función cerebral. Apoya el buen funcionamiento del sistema cardiovascular y del sistema inmunitario. Además, el cacao contiene teobromina, que es la principal sustancia con propiedades estimulantes y antidepresivas que mejoran nuestro estado de ánimo.

Historia del cacao

El cacaotero fue cultivado por primera vez por antiguas civilizaciones de Sudamérica, como los mayas y los aztecas, hace unos 5.000 años. En Centroamérica se extendió a través del comercio 1.500 años más tarde. Los pueblos de la época trataban de muchas maneras este valioso fruto. Más concretamente, preparaban una bebida a partir de los granos de cacao, que también utilizaban en ceremonias sagradas, hecho que se remonta a unos 3.000 a 4.000 años atrás. Existían diferentes preferencias en la preparación de la bebida según cada pueblo. Algunos la preferían fría, otros caliente, mientras que los aztecas añadían chile a la bebida, una combinación que sigue siendo popular hasta hoy.

Los granos de cacao tenían gran importancia, ya que en aquellos tiempos antiguos también cumplían la función de moneda.

Tras la llegada de Cristóbal Colón en 1492, las semillas del cacaotero se trasladaron a España, desde donde comenzó la lenta expansión de su fruto por Europa. Los aristócratas europeos empezaron a añadir azúcar al cacao y a beberlo en forma de infusión.

Más tarde, en 1847, se creó la primera tableta de chocolate, mientras que en Grecia el primer chocolate apareció en 1852.

Composición de las semillas de cacao

El cacao es rico en vitaminas del complejo B, biotina, magnesio, calcio y zinc, cobre y fósforo. La composición de los granos de cacao incluye hidratos de carbono, almidón en torno al 7%, azúcares como sacarosa, glucosa, fructosa, fibra vegetal y pentosanos. Los núcleos de los granos de cacao contienen aproximadamente un 2-5% de fibra vegetal y un 1,5% de pentosanos.
El contenido de sustancias proteicas del núcleo se sitúa entre el 10,3-12,5% y en la cáscara en el 13,5%.

Además, los granos de cacao contienen los aminoácidos esenciales alanina, asparagina, valina, ácido glutámico, isoleucina, leucina, tirosina y fenilalanina. Los alcaloides presentes en los granos de cacao incluyen: 1,5-1,7% de teobromina y aproximadamente 0,05% de cafeína. La teobromina y la cafeína, junto con los taninos, son responsables del sabor amargo del cacao. Los granos de cacao son ricos en fenoles como epicatequina, catequina y leucoantocianinas.

Las sustancias más importantes que influyen en el sabor y las propiedades aromáticas de los granos de cacao fermentados y secos incluyen: compuestos polifenólicos, teobromina y cafeína, ciertos productos de degradación de proteínas, aminoácidos, ácidos orgánicos como acético, propiónico y butírico, d-linalool, alcohol etílico, diacetilo, acetaldehído y otras sustancias.

Por último, está compuesta principalmente por dos ácidos grasos saturados, el palmítico y el esteárico, y un ácido monoinsaturado, el oleico.

Ingredientes

Aceite esencial con aroma a chocolate amargo.

Instrucciones de uso

- Prepare velas aromáticas y decorativas que difundan un maravilloso aroma dulce en el hogar, embelleciendo su día a día.

- Añada el aceite esencial de chocolate amargo al bizcocho casero y a otros dulces para potenciar su deliciosa sabor.

- Combínelo con aceite esencial de vainilla en la elaboración de jabón casero.

- Body mist bitter chocolate: Cree un aromatizador corporal cálido sin alcohol. En 100 ml de agua añada 3 gotas de aceite esencial de chocolate amargo, 2 de vainilla y 2 gotas de coco. Agite antes de cada uso y pulverice a distancia, lejos de los ojos.

- En el quemador de cerámica combina bien con vainilla, jengibre, naranja, coco, hierbabuena, menta.

Consejos útiles

- El uso de aceites esenciales debe evitarse durante el embarazo, la lactancia y en niños pequeños.
- Evitar el contacto directo con la piel, ojos y boca.
- Utilice siempre aceites esenciales diluidos en un aceite portador u otro catalizador.