Arnica montana, communément appelée arnica, est une plante herbacée vivace de la famille des Asteraceae. Elle pousse principalement dans les régions montagneuses d’Europe et d’Amérique du Nord et est connue pour ses propriétés médicinales, surtout comme anti-inflammatoire local. C’est une plante à fleurs, aromatique, herbacée et vivace. La période de floraison s’étend de mai à août (Europe centrale). Elle se distingue par ses grandes fleurs jaunes. Arnica montana est utilisée comme plante médicinale pour ses effets analgésiques et anti-inflammatoires.

Βοτανική περιγραφή:

• Famille : Asteraceae
• Genre : Arnica
• Espèce : Arnica montana
• Fleurs : Ses fleurs sont jaunes ou orange, ont une odeur intense et fleurissent en été.
• Feuilles : Ses feuilles sont ovales et apparaissent généralement par paires.

Culture
Les fleurs sont récoltées lorsqu’elles sont complètement développées et séchées sans leurs tiges. Les racines peuvent être récoltées en automne et séchées après avoir été soigneusement lavées. L’Arnica montana est également cultivée dans des jardins botaniques et en pots.

Dénomination & Classification

Le nom de genre Arnica vient du grec arni, « agneau », en référence aux feuilles douces et duveteuses de la plante. L’épithète spécifique latine montana fait référence aux montagnes ou à l’origine montagnarde. C’est une plante à fleurs européenne modérément toxique de la famille des marguerites, les Asteraceae.

L’Arnica Montana est largement répandue dans la majeure partie de l’Europe. Elle peut pousser même dans des sols pauvres et argileux dépourvus de nutriments. Elle se développe également dans les prairies alpines, jusqu’à 3 000 mètres d’altitude.

Composition chimique                                                                                                                               Les principaux constituants de l’Arnica montana sont des huiles essentielles, des acides gras, du thymol, des lactones sesquiterpéniques pseudoguaianolidiques et des glycosides de flavanone, des sesquiterpènes pseudoguaianolides (0,2–0,8 % de la tête florale de l’Arnica montana), la toxine hélénaline et leurs esters gras.                                                               

Utilisation en phytothérapie
Historiquement, l’Arnica montana est utilisée comme remède à base de plantes depuis des siècles. Les usages traditionnels de la plante sont similaires à ceux de l’écorce de saule et elle est employée à des fins analgésiques et anti‑inflammatoires. Plus précisément :

• Pour la douleur et l’inflammation

• En cas de fractures et pour la régénération de l’os

• En cas de traumatismes, bleus et entorses

• En homéopathie 

Les essais cliniques sur Arnica Montana ont donné des résultats mitigés :
Lorsqu’elle a été utilisée localement sous forme de gel à une concentration de 50 %, l’Arnica s’est révélée avoir à peu près la même efficacité qu’un gel à 5 % d’ibuprofène pour le traitement des symptômes de l’arthrose des mains.

Toxicité

L’arnica ne doit pas être consommée en usage interne ni utilisée par voie orale. L’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) a classé Arnica montana comme plante non sûre en raison de sa toxicité. L’arnica contient la toxine hélénaline, qui peut être toxique si de grandes quantités de la plante sont ingérées ou si elle est utilisée sous forme concentrée même en petites quantités. Elle ne doit pas être prise par voie orale ni appliquée sur des plaies ouvertes où une absorption peut se produire. L’arnica irrite les muqueuses et peut provoquer des douleurs d’estomac, de la diarrhée et des vomissements. 

La consommation d’Arnica montana peut provoquer une gastro‑entérite sévère, une hémorragie interne du tractus digestif, une élévation des enzymes hépatiques (pouvant indiquer une inflammation du foie), nervosité, accélération du rythme cardiaque, faiblesse musculaire et décès si elle est ingérée en grandes quantités.

Utilisez conformément aux instructions de votre médecin ou de votre pharmacien.