Caratteristiche del Finocchio

Il finocchio (Foeniculum vulgare) è una specie di pianta a fiore della famiglia delle Apiaceae. È un’erba perenne, resistente, con fiori gialli e foglie piumose. È originario delle coste del Mediterraneo, ma è ampiamente naturalizzato in molte parti del mondo, soprattutto in terreni aridi vicino alle coste marine e lungo le rive dei fiumi.

È un’erba dal sapore estremamente gradevole, utilizzata in cucina e, insieme all’anice dal gusto simile, è uno dei principali ingredienti dell’assenzio. Il finocchio di Firenze è una varietà con base del fusto ingrossata, simile a un bulbo, che viene utilizzata come ortaggio.

Il finocchio gigante (Ferula communis) è una grande pianta robusta, dal profumo speziato, che cresce spontanea nella regione del Mediterraneo e viene solo occasionalmente coltivata nei giardini. Altre specie del genere Ferula sono anch’esse chiamate finocchio gigante, ma non sono erbe gastronomiche.
In Nord America, il finocchio può essere trovato nello stesso habitat e insieme alle specie autoctone osha (Ligusticum porteri) e Lomatium, parenti della famiglia del prezzemolo.

Storia del finocchio

Il nome greco del finocchio è marathón (márathon) o márathos e il luogo della famosa battaglia di Maratona significa letteralmente una pianura con finocchio. La parola è attestata per la prima volta nella forma della Lineare B micenea come ma-ra-tu-wo. Nella Teogonia di Esiodo, Prometeo ruba la brace del fuoco agli dei in un cavo stelo di finocchio.                                                        

Il finocchio era apprezzato dagli antichi Greci e Romani, che lo usavano come medicinale, alimento e repellente per insetti. Si credeva che un tè al finocchio infondesse coraggio ai guerrieri prima della battaglia. Secondo la mitologia greca, Prometeo usò un gigantesco stelo di finocchio per trasportare il fuoco dall’Olimpo alla Terra. L’imperatore Carlo Magno ne impose la coltivazione in tutte le fattorie imperiali.

Etimologia
Il finocchio è giunto nell’inglese antico dal francese antico fenoil, a sua volta derivato dal latino faeniculum, diminutivo di faenum, che significa "fieno".

Σύσταση

Olio essenziale di finocchio ottenuto dai semi e dalle parti aeree della pianta, mediante distillazione in corrente di vapore.

Composizione chimica dell’olio essenziale di finocchio.         

Il carattere aromatico dei semi di finocchio deriva da oli volatili che conferiscono profumi misti, come trans-anetolo ed estragolo (simile alla liquirizia), fenchone (menta e canfora), limonene, 1-octen-3-olo (fungo). Altri fitochimici presenti nei frutti del finocchio includono polifenoli, come l’acido rosmarinico e la luteolina, tra gli altri in piccole quantità.

Οδηγίες χρήσης

L’olio essenziale di finocchio si utilizza:

• Uso topico (diluito) con olio di base per massaggio nella zona addominale per alleviare gonfiore e crampi.

• In aromaterapia per l’equilibrio del sistema nervoso e la riduzione dell’appetito.

• In cosmetologia per rassodare la pelle e combattere la ritenzione idrica.                                                                                            

Κινέζικη Ιατρική - Αγιουρβέδα

Nella Medicina Tradizionale Cinese, il finocchio viene utilizzato per riscaldare il corpo, rafforzare lo Yang e alleviare il “freddo” allo stomaco che provoca disagio, crampi e diarrea.
Nell’Ayurveda è considerato delicato ed equilibrante per i tre dosha, soprattutto Vata e Kapha. È usato per favorire la digestione, regolare l’appetito e favorire l’eliminazione delle tossine (ama) dall’organismo.

Χρήσιμες συμβουλές

- L’uso dell’olio essenziale di finocchio è da evitare durante la gravidanza, l’allattamento e nei bambini.
- Gli oli essenziali sono destinati a uso esterno e si utilizzano sempre diluiti in un olio vettore o altro veicolo.
- Evitare il contatto diretto con pelle, occhi e bocca.